新大陸的條件比較優越,因此不到50年的時間就完成了工業化進程,為美國心理學的迅速發展提供了社會基礎和物質保障。在19世紀末美國人到德國學習實驗心理學的人數量劇增。他們回國后熱情傳播實驗心理學,各大學還掀起了建立心理學實驗室的高潮,心理學得到了迅猛發展,在美國有了獨立學科的地位。但是由于實驗心理學,尤其是鐵欽納的構造心理學,并不適合美國當時的國情,無法滿足美國對新型人才和新知識的需求,所以在美國產生了對傳統心理學進行改造的需求。
?自南北美獨立戰爭以后,北美洲美國機能主義心理學是以代表美國精神的實用主義(pragmatism)為其哲學基礎的。詹姆斯和杜威不僅是美國實用主義哲學的主要代表,也是美國機能主義心理學的先驅和創始人。實用主義強調立足于現實生活,把人的行動、信念和價值作為哲學研究的中心,把獲得"效果"作為最終目標。雖然實用主義關于"現實生活""行動""信念"和"效果"等都以利益為指向,但是卻反映出美國人開拓、務實和努力追求成功的精神。美國機能主義心理學直接體現了實用主義的價值觀。
19世紀末在西方,主要是美國,出現了機能主義心理學思潮。歐洲的機能主義心理學大多是哲學思辨性質,缺乏實驗根據,所以僅僅是機能主義心理學的趨勢,尚未形成成熟的學派。而剛剛完成工業革命的美國,需要實用的知識為國家服務,而發端于德國的構造主義心理學不符合當時美國的需要,于是在達爾文進化論思想和美國本土的實用主義思想的引領下,美國心理學家研究心理的機能和功用,擴大研究范圍,形成了機能主義心理學研究思潮。
美國的機能主義心理學的先驅是威廉·詹姆斯。他在1890年的著作《心理學原理》中指出:"心理學是研究心理生活的科學,研究心理生活的現象及其條件。"他還主張意識的功用是指引有機體適應環境,強調意識是流動的東西,稱為意識流。他的這些主張成為后來美國機能主義心理學的基本信條。
機能主義心理學思想在美國分布很廣,新興的心理學分支學科多數都持機能主義的取向。美國的機能主義心理學最活躍的地方有兩個大學,一個是芝加哥大學,另一個則是哥倫比亞大學。芝加哥大學是一個自覺的機能主義學派;哥倫比亞大學則只是持機能主義研究取向。
1894年,杜威來到芝加哥大學擔任心理系教授。1896年,杜威在《心理學評論》發表了題為《在心理學中的反射弧概念》。許多人認為,這篇文章宣告了芝加哥機能主義學派的正式成立。詹姆士·安吉爾和哈維·卡爾則相繼發揚和完善了芝加哥學派的理論體系。芝加哥大學的機能主義學派系統地提出了機能心理學的主張,闡明了機能心理學的基本觀點。
哥倫比亞的機能主義學派的創始人是詹姆斯·麥基恩·卡特爾,其他主要代表人物有桑代克和吳偉士等。桑代克首創了動物學習實驗,對學習心理做了深入系統的研究,并通過心理量表的編制和運用,推動了個體差異方面的心理測量。吳偉士對動力心理學和心理測驗做出了重大貢獻。
由于機能主義心理學越來越秉承兼收并蓄的態度,到20世紀中葉,機能主義心理學基本完全融入到美國心理學主流。至此,機能主義心理學已經不再是一種運動,但機能主義心理學的精神在眾多領域繼續存在。
機能主義心理學是一個比較松散的流派,研究內容龐大,該流派理論體系主要包括如下觀點:
機能主義心理學反對把心理學只看做一門純科學,重視心理學的實際應用。
機能主義心理學主張的研究對象是具有適應性的心理活動和行為,強調意識活動在人類有機體的需要和環境之間起重要的中介作用。
機能主義心理學反對把心理看成一種不起作用的副現象(epiphenomenon),強調心理的適應功能。
機能主義心理學反對把意識分析為感受、感情的元素,主張意識是一個連續的整體。
杜威及其理論
杜威是芝加哥學派的創始人。杜威在《心理學評論》發表了題為《在心理學中的反射弧概念》,他在這篇文章中提出反射弧是一個連續的整合活動,反對把反射弧分析成各個元素或分解為各個部分的做法。他認為反射弧概念中的刺激與反應之間、感覺和運動之間并不存在一條鴻溝,它們之間的區別僅僅具有機能的、處理方法上的意義。杜威運用達爾文的進化論學說解釋人類的社會進步。他的機能主義心理學理論強調有機體對于環境的適應。他注意心理現象的整體,注意個體與集體的關系。他反對身心平行論,強調意識對人的生活的作用。杜威主張實用主義,并把它視為機能主義心理學的哲學基礎。杜威給機能主義心理學提供了基本概念和理論基礎。
安吉爾及其理論
1904年,安吉爾出版了《心理學--人類意識的結構和機能的研究》這本教科書,更加系統地提出了機能心理學的主張。他認為心理學應該研究心理事實和意識事實;意識是有機體適應環境的工具。他還闡述了意識的機能,以及意識是怎樣在人的進化過程中為適應新環境、解決新問題而發展起來的。他主張心理學屬于自然科學中的生物學,心理學的研究方法應該包括內省法和客觀觀察法。他特別強調心理現象應把意義包括在內。杜威和安吉爾代表了芝加哥機能學派形成初期的情況。
卡爾及其理論
1919年到1938年,卡爾繼任安吉爾作芝加哥大學的心理系主任。在他的領導下,芝加哥機能心理學派達到了成熟階段。卡爾于1925年出版的《心理學--對心理活動的研究》是機能心理學完成形式的代表著作??栒J為,心理學的研究對象是心理活動,如記憶、知覺、感情、想象、判斷和意志等。心理活動的機能在于獲得、確定、保持和評估經驗,并利用經驗來指導行為。他認為,這種以心理活動來指導的行為就是適應性或順應性行為。卡爾分析了適應性行為的構成,認為它包括三部分:(1)動機性刺激,指機體需求、內驅力之類的東西;(2)激發刺激,或感覺情境,指范圍更廣泛的環境;(3)做出的反應,指改變感覺情境和滿足動機的反應。在研究方法上,卡爾認為應同時采用自我觀察和客觀觀察的方法。他同意實驗法是一種最理想的方法的看法,也同意采用活動產品分析法,并用日常生活的觀察資料補充科學觀察的不足。
卡特爾及其理論
卡特爾是早期的機能主義心理學家,研究范圍很廣。他關于控制聯想的反應時間和自由聯想的反應時間的實驗研究在美國心理學實驗文獻中是經典的研究。他的其他研究領域包括個別差異和心理測驗、閱讀和知覺、心理物理學、等級排列法等。其中個別差異和心理測驗是他的中心課題。1890年他在《心靈》雜志發表了《心理測驗及其測量》一文,首創了"心理測驗"(mental test)這個術語。他關于知覺和閱讀研究所得的資料已經成為注意范圍的標準數據。
桑代克及其理論
桑代克是美國哥倫比亞機能主義心理學派的主要代表,動物心理實驗的首創者,教育心理學體系和聯結主義心理學的創始人。他第一個用實驗法取代自然觀察法來研究動物心理,為動物心理學的研究開辟了新道路。在對動物進行實驗研究的過程中,他提出了一種聯結主義的學習理論,認為動物學習不存在思維和推理的作用,而是在情境與反應之間的聯結。他還用聯結的形成來解釋人類的學習。桑代克創建了教育心理學,認為教學心理旨在研究人的本性及其改變規律。學習心理是桑代克教育心理學的主要部分。他和吳偉士共同研究了學習遷移問題,提出了相同因素說,認為學習效果的遷移是由于前后活動存在共同的因素。桑代克還設計了很多心理測驗,如成就測驗、能力傾向測驗、人格測驗等,成為了美國教育測驗運動的領袖之一。
吳偉士及其理論
吳偉士堅持美國機能主義心理學總取向,力圖兼容并蓄。他反對把心理學對象片段化,只研究意識或行為,而主張把人的整個活動,即心理和行為,作為心理學的研究對象,堅持從因果統一關系來理解心理學的對象問題。他力求理解人的心理的因果機制和內驅力的動力刺激,提出了他的動力心理學。動力心理學(dynamic psychology)是強調動機和內驅力是人與動物行為決定因素的心理學。吳偉士提出了新的行為公式:W-S-Ow-R-W,其中W代表周圍世界,S代表刺激,O代表有機體,O下的小W代表有機體對環境的調整及對情境和目標的定勢,R代表反應。整個公式表示有機體在接受來自環境中的刺激的同時,受過去經驗的作用,對環境作出反應。
機能主義心理學反對構造主義的元素主義,主張心理是有機體適應環境的活動過程或機能,這相對于構造主義心理學把心理視為封閉的精神實體的觀點是一個進步。機能主義心理學強調人的心理的整體性、活動性和適應性,把人的心理視為一種有機體有效適應生活條件的活動過程,使心理學研究重心從有機體的內部結構轉移到有機體與客觀環境相適應的關系中,進行比較開放、動態和客觀的研究??梢姡瑱C能主義心理學在把心理學研究從主觀主義向客觀主義前進的道路上推進了一步。
美國機能主義心理學主張以進化論為科學基礎,采用發生學的觀點和客觀方法,堅持在有機體與環境的關系中,從常態與變態、兒童與成人、縱向與橫向等多個層面開展心理機能的研究,擴大了心理學的研究對象和范圍,使動物心理學、兒童心理學、差異心理學、動力心理學和變態心理學等一些新的領域得到了開拓性的發展。
實用主義哲學強調"有用即真理",這導致了機能主義心理學的折中主義傾向,使得機能主義心理學的理論主張良莠混雜,矛盾重重。例如來自德國心理學的實體論意識觀與源自進化論的機能論意識觀的矛盾,還原論與整體論研究原則的矛盾,主觀研究范式與客觀研究范式的矛盾,目的論與因果決定論的矛盾,等等。因此,機能主義心理學的理論觀點往往缺乏系統、深入的理論建構,當然也就談不上理論體系的完善。現代心理學"枝葉茂盛,主干脆弱"的病癥,與機能主義心理學的這一傳統不無關系。
美國的機能主義心理學把人的心理生物學化,認為意識是有機體的心理生活或內在的自身機能,它既擴大了本能的范圍,又夸大了本能的范圍,以本能決定論來解釋人的心理活動,并且把心理學歸結為生物科學。這不僅是他們過度應用達爾文進化論的結果,也是他們抹殺人的心理的社會制約性的表現。
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